Гигантский азиатский шершень прибыл в Северную Америку

В августе 2019 года в канадской провинции Британская Колумбия на острове Ванкувер были обнаружены гигантские азиатские шершни (Vespa mandarinia). Осенью в соседних районах были выявлены и уничтожены два их гнезда. Никогда прежде этот самый крупный на планете шершень, «родиной» которого является Восточная и Юго-Западная Азия, в Канаде не встречался. Предположительно он был завезен в Британскую Колумбию с морскими грузами из Японии, Китая, Кореи или из какой-либо другой страны Азии. Это предстоит определить энтомологам, генетикам и другим специалистам. Судя по всему, заморского шершня вполне устроили умеренный климат, мягкая и непродолжительная зима и прочие «условия проживания» в Британской Колумбии. Если это так, то можно ожидать, что ареал его обитания в этой провинции в 2020 году существенно расширится.

Совет по инвазивным видам Британской Колумбии так оповестил жителей провинции об отличительных признаках гигантского азиатского шершня:

Длина рабочих особей - до 4 см, а маток - до 5 см, размах крыльев - до 7 см; непропорционально большая голова оранжевого цвета; темно-коричневые глаза; гнездится в земле, в мышиных норах, в дуплах деревьев и в корнях погибших деревьев, отдавая предпочтение соснам. В рацион входят различные насекомые, в том числе медоносные пчелы. Матки начинают строить гнезда в апреле. Гигантские шершни обычно не нападают на людей, скот и домашних животных, но проявляют повышенную агрессивность осенью и при приближении к их гнездам посторонних. Пик агрессивности приходится на сентябрь-октябрь. “Европейские” пчелы (Apis mellifera), в отличие от «азиатских» (Apis cerana), не могут защитить себя от атак этого шершня. Три десятка таких шершней могут разграбить и уничтожить пчелиную семью за 3-4 часа.

Жало гигантского шершня имеет в длину 6 мм, а запас яда у него значительно больше, чем у других шершней, ос и медоносных пчел. Повседневная одежда не защищает от ужалений шершня. По этой причине жителям Британской Колумбии рекомендуется немедленно покидать места обитания шершней и сообщать их координаты местным властям по телефону, онлайн или другим способом.

В декабре 2019 года несколько гигантский шершней были также обнаружены на территории граничащего с Британской Колумбией американского штата Вашингтон. Власти штата заявили, что распространение этого шершня представляет угрозу для экономики, экологии и здоровья людей, и обратились к жителям штата с просьбой информировать сотрудников Минсельхоза о встречах с ним. С начала апреля 2020 года конкретные меры по выявлению и уничтожению гнезд шершня принимаются в округах Скагит, Ватком, Айленд и Сан-Хуан.

Канадские и американские специалисты в качестве примера недооценки опасных последствий распространения вредоносных инвазивных видов приводят страны Западной Европы, в которых расселился завезенный из Китая меньший по размерам, чем Vespa mandarinia, черногрудый азиатский шершень (Vespa velutina nigrothorax). Только во Франции затраты на уничтожение гнезд этого черногрудого шершня - «пожирателя пчел» - в период с 2006 по 2015 год составили более 25 млн долл.

О масштабах вреда, наносимого гигантским шершнем здоровью людей, можно судить на примере китайской провинции Шаньси, где осенью 2013 году от его атак пострадали 1675 человек, из которых 206 были госпитализированы, а 42 скончались. На борьбу с шершнем в указанный период власти Шаньси выделили более 1 млн долл. В ходе этой кампании было уничтожено более 700 гнезд шершня.

По данным СМИ, в Японии от ужалений гигантского шершня ежегодно погибает 30-50 человек, в основном из-за аллергических реакций. В то же время в ряде горных районов Японии личинки этого шершня считаются деликатесом, а его рабочие особи добавляются в алкогольные напитки или предлагаются в качестве закуски в жареном виде. Эффективный метод контроля численности хищника.

В Интернете можно найти немало документальных фильмов-«страшилок» о том, как группа гигантских азиатских шершней быстро превращает в труху семью медоносных пчел.

В России подвиды гигантского азиатского шершня обитают в Приморском крае, на юге Хабаровского края, в Еврейской АО, на юге Сахалина и на Курилах.

А. Пономарев