Медоносные пчелы все же родом из Азии

Исследователи из Университета Уппсала (Швеция) считают, что предки медоносных пчел Apis mellifera первоначально обитали на территории Азии. По словам сотрудника отдела медицинской биохимии и микробиологии этого университета М. Вебстера (Matthew Webster), результаты исследований не подтверждают тезис об «африканском происхождении» медоносных пчел, позволяют проследить маршруты миграции этих пчел и особенности их адаптации к окружающей среде в различных регионах мира.

Выяснилось, что основные африканские и европейские подвиды Apis mellifera разделились около 300 тысяч лет назад, а ближневосточные подвиды обособились позже - около 165 тысяч лет назад.

К таким выводам ученые пришли в результате изучения генетического разнообразия пчел на различных континентах. Для этого были проанализированы геномы 140 пчел из 14 популяций, относящихся к девяти подвидам, и проведены сравнения их по 8,3 миллионам однонуклеотидных полиморфизмов (точечные мутации, при которых один нуклеотид заменяется другим).

Исследователи отмечают, что в прошлом изменение климата играло решающую роль в расселении Apis mellifera.

Африканские подвиды этой пчелы достигали максимума численности во время ледниковых периодов, а численность европейских подвидов в это время уменьшалась. За последние 20 тысяч лет, наоборот, популяция африканских пчел сократилась, а европейские подвиды стали более многочисленными.

Тем не менее, анализ показал, что африканские подвиды обладают более сильной генетической базой иммунитета. В частности, у них имеется больше генов, отвечающих за образование тромбоцитарных пробок, что помогает лучше справляться с инфекциями.

По мнению авторов исследования, высокий уровень инбридинга у медоносных пчел не является причиной их высокой гибели в последние годы.

Тамара Платонова