Муха-горбатка и коллапс пчелиных семей

Американские ученые продолжают изучать масштабы вреда, наносимого медоносным пчелам мухой-горбаткой (Apocephalus borealis), и вероятные последствия распространения этого паразита. Исследование в этой области было проведено в Калифорнии и Южной Дакоте и опубликовано в онлайновом журнале PLoS ONE в начале 2012 года.

Анализы образцов пчел, собранных исследователями, показали, что в большинстве из них содержались личинки мухи-горбатки. В то же время в личинках были выявлены вирусы деформации крыла медоносных пчел и споры Nosema ceranae. Они же были обнаружены и у взрослых мух, а также у шмелей, которые до недавнего времени считались главными объектами атак мухи-горбатки. Это дало основание полагать, что Apocephalus borealis является одним из «резервуаров» указанных патогенов.

Пчелы-фуражиры, в которых самки мух откладывают яйца, обычно через несколько дней покидают свои гнезда в ночное время и собираются у электрических ламп и других источников света. Однако в отличие от ночных насекомых, попадающих в ловушки, эти пчелы не проявляют активности и погибают на следующий день. Через семь дней из них выходят личинки мухи-горбатки, которые вскоре окукливаются.

Личинки содержались в 91% пчел, отловленных у источников света, и только у 6% пчел, пойманных у летков.

Ученые пришли к выводу, что расширение ареала обитания мухи-горбатки может иметь драматические последствия для американского пчеловодства, особенно для его коммерческого сектора - большинство пчеловодов-профессионалов в США собираются со своими пчелами в Калифорнии в феврале-марте и затем кочуют по другим штатам. Массовое размножение мух-горбаток в этот период может привести к заражению большого количества пчелиных семей.

Мухи-горбатки не были обнаружены в ульях с зимующими пчелами, однако исследователи не исключают, что со временем эти мухи выработают такую способность.

По мнению ведущего специалиста Факультета медоносной пчелы Университета Калифорнии Э. Массена, в настоящее время мухи-горбатки распространены на территории США так же широко, как и шмели, однако не в такой степени, чтобы считать их виновниками коллапса пчелиных семей. Скорее всего, этот паразит является лишь одним из многих стрессоров, ослабляющих пчелиные семьи и делающих их более легкой добычей всевозможных патогенов.