Региональные пчеловодческие ассоциации США

В США насчитывается несколько сотен ассоциаций, клубов и других общественных объединений пчеловодов. Ключевую роль среди них играют две общенациональные организации - Федерация американского пчеловодства (ABF) и Ассоциация американских производителей меда (AHPA), а также ассоциации отдельных штатов.

Важную роль играют также три региональных пчеловодческих общества: Восточное (EAS), Западное (WAS) и Центральное (HAS).

Все три организации были основаны в целях расширения возможностей для обучения пчеловодов и поддержания их контактов и сотрудничества с учеными, специалистами и лидерами пчеловодческой индустрии.

Среди 2,3 тыс. членов этих организаций преобладают начинающие пчеловоды, любители и полупрофессионалы, но есть и пчеловоды-профессионалы.

Ни одна из этих организаций не поддерживает проведение политических акций и пикетирование правительственных агентств. Все они существуют на весьма скромные членские взносы, доходы от проведения аукционов, лотерей и другой деятельности, а также на пожертвования членов организации.

Восточное пчеловодческое общество (ВПО) существует с 1955 года, когда пчеловоды Род-Айленда, Коннектикута и Массачусетса собрались на трехдневную конференцию в штате Род-Айленд в Университете Провиденса.

Участники форума, заплатив всего по 20 долларов, жили в университетском общежитии, обедали в студенческой столовой, посещали лекции в учебных аудиториях и работали с пчелами на пасеке, временно размещенной рядом с общежитием. Конференция имела феноменальный успех и привлекла внимание пчеловодов из других штатов.

В последний день работы конференции было принято решение создать организационный комитет и провести очередную конференцию в Университете Мэриленда. В роли ее «хозяев» выступили сотрудники Медовой лаборатории Минсельхоза США в Белтсвилле. Вторая конференция также прошла с большим успехом, и ее участники проголосовали за создание пчеловодческой Группы восточных штатов. На третьей конференции, снова проходившей в Род-Айленде, было окончательно оформлено создание ВПО.

В настоящее время в этом обществе состоят около 1000 пчеловодов из штатов, расположенных к востоку от Миссисипи, и одна канадская провинция. 

Каждый штат имеет своего представителя в исполнительном комитете. Конференции, как правило, проводятся в августе. Председательствуют на них руководители пчеловодческой ассоциации принимающего штата. В 2011 году конференция проходила в Вермонте в Университете Барлингтона. Иногда в роли хозяев выступает одна из ведущих компаний пчеловодческого бизнеса.

Конференции длятся одну неделю и проводятся не только в университетах, но и в конференц-центрах и крупных отелях, поскольку университеты иногда требуют оплачивать проживание в студенческих общежитиях по ценам гостиничных номеров. В программу конференций входят лекции, семинары и сессии, на которых выступают 40-50 докладчиков, что является великолепной школой для пчеловодов.

Проводится также обучение по программе «мастер-пчеловод», организуются социальные мероприятия. Обычно в конференциях принимают участие около 500 человек.  Многих из них привлекает возможность приобрести продукцию, предлагаемую 40-50 пчеловодами и бизнесменами.  Ежегодно ВПО предоставляет грант одному исследователю медоносной пчелы, вручает престижные награды за заслуги работающим или вышедшим в отставку исследователям, и студентам, помогающим в обучении пчеловодов, и пропагандистам пчеловодства среди «не пчеловодов».

ВПО выплачивает зарплату работающим неполный рабочий день секретарю, казначею, редактору пчеловодческого бюллетеня и советнику по программе «мастер-пчеловод», компенсирует лекторам и докладчикам проезд и проживание в гостинице. Члены правления и исполнительного комитета работают на добровольных началах.

Западное пчеловодческое общество (ЗПО) было создано в начале 60-х годов прошлого века бывшим членом ВПО, переселившимся в Калифорнию. В организации представлены пчеловодческие объединения тихоокеанского побережья США от Аляски до Гавайев и одна канадская провинция. Несмотря на большую «плотность» пчеловодства в этой части страны, большая протяженность побережья затрудняет общение между пчеловодами.

Поэтому в ЗПО состоит меньше членов, чем в ВПО, и соответственно значительно скромнее ее бюджет и возможности. Конференции ЗПО пользуются большой популярностью, собирают 200-300 участников и проходят в течение 3-х дней.

С докладами выступают видные американские ученые, пчеловоды, авторы книг по пчеловодству и бизнесмены. ЗПО ежегодно присуждает награду за поддержку пчеловодства одному из членов этой организации, а также награду им. Турбера за изобретение в области пчеловодства. Общество не располагает средствами для содержания платных сотрудников, оплаты проезда и проживания приглашенных докладчиков.

Центральное пчеловодческое общество (ЦПО) появилось на свет в конце 90-х годов при всесторонней поддержке со стороны ВПО. Конференции этой организации проводятся, как правило, в июле в западной части Центрального региона (Висконсин, Индиана и Кентукки), чтобы избежать «перехлеста» с конференциями ВПО.

На форумах, собирающих около 300 человек, акцент делается не на «чистую науку», а на практическое пчеловодство.  Тем не менее, с докладами всегда выступают и авторитетные ученые из университетов и Минсельхоза США.

Во время конференции проводятся семинары и практические занятия, можно приобрести пчеловодческий инвентарь и оборудование. Эта организация менее структурирована, чем две предыдущие. Реже проводятся встречи ее директоров, общество не вручает награды за заслуги в области пчеловодства. Зато у ЦПО самые низкие регистрационные сборы с участников конференций.

Все три региональных общества имеют свои странички в Интернете, а ВПО и ЗПО ежемесячно издают свои информационные бюллетени, в которых сообщается о заседаниях руководящих органов, работе различных комиссий, местах проведения конференций и содержании докладов. Заслуги этих обществ в обучении пчеловодов оцениваются в США весьма высоко.