Региональные пчеловодческие ассоциации США

В США насчитывается  несколько сотен ассоциаций, клубов и других общественных объединений пчеловодов. Ключевую роль среди них играют  две  общенациональные организации - Федерация американского пчеловодства (ABF) и Ассоциация американских производителей меда (AHPA), а также ассоциации отдельных штатов. 

Важную роль играют также три региональных пчеловодческих общества: Восточное (EAS), Западное (WAS) и Центральное  (HAS).

Все три организации были основаны в целях расширения возможностей для обучения пчеловодов и поддержания их контактов и сотрудничества с учеными, специалистами  и лидерами пчеловодческой индустрии. Среди  2,3 тыс. членов этих организаций преобладают начинающие пчеловоды, любители и полупрофессионалы, но есть и пчеловоды-профессионалы. Ни одна из этих организаций не поддерживает  проведение политических акций и пикетирование правительственных агентств. Все они  существуют на весьма скромные членские взносы, доходы от проведения аукционов, лотерей и другой деятельности, а также на пожертвования  членов организации.

Восточное пчеловодческое общество (ВПО) существует с 1955 года, когда пчеловоды Род-Айленда, Коннектикута и Массачусетса собрались на трехдневную конференцию в штате Род-Айленд в Университете Провиденса. Участники форума, заплатив  всего по 20 долларов, жили в университетском общежитии, обедали в студенческой столовой, посещали лекции в учебных аудиториях и работали с пчелами на  пасеке, временно  размещенной рядом с  общежитием. Конференция имела феноменальный успех и привлекла внимание пчеловодов из других штатов. В последний день работы конференции было  принято решение создать организационный комитет и провести  очередную конференцию  в Университете Мэриленда. В роли ее «хозяев» выступили сотрудники  Медовой лаборатории Минсельхоза США в Белтсвилле. Вторая  конференция также прошла с большим успехом, и ее  участники проголосовали за создание  пчеловодческой Группы  восточных штатов. На третьей конференции, снова проходившей в Род-Айленде, было окончательно оформлено создание ВПО.

В настоящее время в этом обществе состоят около 1000 пчеловодов из штатов, расположенных к востоку от Миссисипи, и одна канадская провинция.  Каждый штат имеет своего представителя в исполнительном комитете. Конференции, как правило, проводятся  в августе. Председательствуют на  них руководители  пчеловодческой ассоциации  принимающего штата. В 2011 году конференция проходила в Вермонте в Университете Барлингтона. Иногда в роли хозяев  выступает одна из ведущих компаний пчеловодческого бизнеса. 

Конференции длятся одну неделю и проводятся не только в университетах, но и  в конференц-центрах и крупных отелях, поскольку  университеты иногда  требуют оплачивать проживание в студенческих  общежитиях по ценам гостиничных номеров. В программу конференций входят лекции, семинары и сессии, на которых выступают 40-50 докладчиков, что является великолепной школой для пчеловодов. Проводится также обучение по программе «мастер-пчеловод», организуются социальные мероприятия. Обычно в конференциях принимают участие около 500 человек.  Многих из них привлекает возможность приобрести продукцию, предлагаемую 40-50  пчеловодами и бизнесменами.  Ежегодно ВПО предоставляет грант одному исследователю медоносной пчелы, вручает престижные награды за заслуги работающим или вышедшим в отставку исследователям, и студентам, помогающим в обучении пчеловодов, и пропагандистам пчеловодства среди  «не пчеловодов». ВПО выплачивает  зарплату  работающим неполный рабочий день секретарю, казначею,  редактору пчеловодческого  бюллетеня и  советнику  по  программе «мастер-пчеловод», компенсирует лекторам и докладчикам проезд и проживание  в гостинице. Члены правления и исполнительного комитета работают на добровольных началах.

Западное пчеловодческое общество (ЗПО) было создано в начале 60-х годов  прошлого века бывшим членом ВПО, переселившимся в Калифорнию. В организации представлены пчеловодческие объединения  тихоокеанского побережья  США от Аляски до Гавайев и одна канадская провинция. Несмотря на большую «плотность» пчеловодства в этой части страны, большая протяженность побережья затрудняет общение между пчеловодами. Поэтому в ЗПО  состоит меньше членов, чем  в ВПО, и соответственно значительно скромнее  ее бюджет и  возможности. Конференции ЗПО пользуются большой популярностью, собирают 200-300 участников  и проходят в течение 3-х дней. С докладами выступают видные американские ученые, пчеловоды, авторы книг по пчеловодству и бизнесмены. ЗПО ежегодно присуждает награду  за поддержку пчеловодства  одному из членов этой организации, а также награду им. Турбера за изобретение в области пчеловодства. Общество не располагает средствами для  содержания платных сотрудников, оплаты проезда и проживания  приглашенных докладчиков.

Центральное пчеловодческое общество (ЦПО) появилось на свет в конце 90-х годов при всесторонней поддержке со стороны ВПО. Конференции этой организации проводятся, как правило, в июле  в западной части Центрального региона (Висконсин, Индиана и Кентукки), чтобы избежать «перехлеста»  с конференциями ВПО. На форумах, собирающих около 300 человек,  акцент делается не на «чистую науку», а  на практическое пчеловодство.  Тем не менее, с докладами всегда выступают и авторитетные ученые из университетов и  Минсельхоза США. Во время конференции проводятся семинары и  практические занятия, можно приобрести пчеловодческий инвентарь и оборудование. Эта организация менее структурирована, чем две предыдущие. Реже проводятся  встречи ее директоров, общество не вручает награды за заслуги в области пчеловодства. Зато  у ЦПО самые низкие  регистрационные сборы с участников конференций.

Все три региональных общества имеют свои странички в Интернете, а ВПО и ЗПО ежемесячно издают свои информационные бюллетени, в которых сообщается о  заседаниях руководящих органов, работе различных комиссий, местах проведения конференций и  содержании докладов. Заслуги этих обществ в обучении пчеловодов оцениваются в США весьма высоко.